До 2003 года, УК в редакции 1960 года содержал такой состав преступления, однако со вступлением в силу нового Кодекса, этот состав был исключен из перечня общественно опасных деяний.

В действующем ГК предусмотрена гражданско-правовая ответственность в виде возмещения в судебном порядке морального вреда, причиненного унижением чести и достоинства, а также деловой репутации (ст. 23 ГК).

Введение же уголовной ответственности за клевету, то есть за распространение заведомо неправдивых сведений, позорящих другое лицо, представляется, как говорится "палкой о двух концах".

С одной стороны, вроде бы и правильно, поскольку лицо, распространяющее ложные сведения, делает это умышленно, зная заранее, что такие сведения не соответствуют действительности. То есть вполне можно согласиться, что такое лицо должно нести ответственность, не только гражданско-правовую, но и уголовную. Ведь иной раз эффект от распространения таких сведений никакой материальной компенсацией не возместишь.

С другой стороны, доказать клевету трудно, ведь нужно доказать и умышленную форму вины, и то, что лицо заранее знало о ложности распространяемых им сведений. Но не это главное. Уголовно наказуемая клевета - это фактически пережиток социалистического тоталитарного строя. В современных условиях введение такого состава преступления может стать инструментом для устранения неугодных журналистов, политических и общественных деятелей.